בשנים האחרונות אנו עדים לאין ספור מחקרים על היתרונות התרפויטים של הכורכום כמרכיב טבעי המונע ומטפל במחלות. מסתבר, שהתבלין הצהוב-כתום הוא כבר אינו עוד מרכיב בקארי או בטנדורי.

שם בוטני - CURCUMA LONGA שם אנגלי - TURMERIC בהינדית-'הלדי' מקורו משפחת הזנגויליים.

 

צמח שמוצאו בדרום אסיה וגדל בעיקר בהודו, סין, אינדונזיה. את התבלין המוכר לנו מפיקים מקנה השורש שצבעו כתום עם קליפה חומה לאחר שהורתח, נוקה יובש ונטחן.

 

האבקה הנמכרת בשווקים אינה כורכום טהור אלא מוספים לה חומרים נוספים. ספיגת הכורכום דרך המעיים מוגבלת ובמחקרים בבעלי חיים נמצא ש - 40%-85% מהכורכומין עובר דרך מערכת העיכול ללא שינוי.

 

שילוב הכורכומין עם מרכיבים שומניים או עם פיפרין (מרכיב בפלפל שחור) הראה עליה בספיגתו ב-2000 אחוז. ספיגתו משתפרת גם עם תוספת של ברומליין (אינזים מעלי אננס).

 

כדי לקבל השפעה תרפויטית רצוי לצרוך אותו בצורה מרוכזת לאחר מיצוי מיוחד.

 

כורכום טרי - מכיל בטא קרוטן, ויטמין C כחומצה אסקורבית, אשלגן ומעכבי חימצון.

 

הסטוריה

ב-1280 מרקו פולו מזכיר את הכורכום כצמח שגדל בסין.

באירופה של ימי הביניים נקרא התבלין 'זעפרן הודי'.

התבלין כורכום נפוץ מאוד במטבח ההודי והאסיתי והוא משמש מרכיב לטעם, צבע וריח. תכונותיו האנטי בקטריליות מונעות קלקול מזון מהיר .מוצאים אותו במסאלה (קארי הודי),  חרדל, חוויאג' ומזונות נוספים.

 

במשך אלפי שנים הוא שימש בהודו לטיפול בבעיות כבד, מחלות מעיים, בעיות עור, טיהור דם, ואבנים בדרכי שתן, מגביר תיאבון, מסלק ליחה, מאזן סוכר ומחטא פצעים יחד עם דבש בשיטת הרפואה האיור-וודית. גם ברפואה הסינית משמש הכורכום למניעת מחלות וטיפול בהם בעיקר מחלות מעיים, כבד ועור.

באינדונזיה החתן והכלה מורחים את זרועותיהם בכורכום.

בהודו הנשים מאמינות שמריחת כורכום על העור מונעת צמיחת שיער.

 

יהודי הודו טוחנים את הכורכום ומכינים דיסה בתוספת סוכר כתרופה נוגדת שלשול.

יהודי תימן משתמשים בצמח לטיפול בצהבת, בעיות עיכול, כאבי ראש.

יהודי פרס מערבבים את התבלין בערק ומעסים את הרגליים.

אילו יהודי מרוקו מערבבים את חלקי הצמח בדבש ואוכלים כטיפול בצהבת.

 

בשנים האחרונות הולכות ומתרבות ההוכחות שמרכיב הכורכומין (החומר הפעיל בכורכום) הוא נוגד חימצון חזק, אנטי סרטני, אנטי חידקי ואנטי בקטריאלי.

נמצא גם שהכורכומין מעכב התפתחות אלצהיימר וטרשת נפוצה וזו הסיבה שחוקרים ומדענים מייחסים את המיעוט היחסי של מחלות אלצהיימר וסרטן בהודו לשימוש מוגבר בכורכום.

 

תכונות הכורכום נחקרו באין ספור מחקרים, במחקר שנערך בישראל והתפרסם ב-2005 במרכז לחקר הסרטן באיכילוב הראה שהכורכומין מעצים את השפעת התרופה CELECOXIB  המשמשת להפחתת הסיכון לסרטן המעי הגס, דבר זה מאפשר להפחית את המינון של התרופה הכימית. (Lev Ari S.et al ).

צריכת כורכומין מעכבת באופן משמעותי התפתחות סרטני המעי הגס, העור והשד לדעת החוקרים הדבר נובע מפעילות אנטי דלקתית ואנטי חימצונית המעכבת יצירת חומצה ארכידונית והמטבוליטים שלה שמקושרים להתהוות תהליכים סרטניים.

 

מחקרים אחרים הראו עיכוב בהתפתחות תאים סרטניים וגרימת אפופטוזיס (מוות תאים מתוכנן) של גידולים.

 

מחקר שנערך בסין ב-2005 הראה שישנה פעילות סינרגיסטית בין כורכום ותה ירוק בעיכוב תהליכים סרטניים במעי הגס.

 

במחקר נוסף במבחנה על 19 זנים של הליקובקטור פילורי (ידוע כמקושר להתפתחות סרטן) נמצא, כי תמצית אלכוהולית של כורכום וכורכומין עכבה את צמיחת כל זני החיידק הזה.

 

פעילות אנטי דלקתית - במחקרים על חיות מצאו שהכורכומין מעכב אינזים COX-2 שאחראי להתהוות תהליכים דלקתים וסרטניים וקשור להיווצרות תאים ממאירים ושגשוגם.

 

הפחתת כולסטרול - במחקרים ראשוניים נמצא שהכורכומין מוריד רמת כולסטרול הרע LDL ואת הכולסטרול הכללי בדם. אך יש צורך במחקרים נוספים.

 

אבני מרה - הכורכום מעודד הפרשת וזרימת מיצי מרה שמטרתם למנוע יצירת אבנים. אך, הכורכום אינו
מומלץ למי שיש לו כבר אבני כיס מרה, מאחר והמרצת הזרימה עלולה להחריף את המצב ולגרום לחסימה.

 

נוגד חימצון ודלקת - ממצאי מחקרים הראו שהכורכומין מפחית חלבון בטא עמילואיד- שיוצר פלאק בתאי המוח  וגורם לירידה ביכולת השכלית כפי שנוצר במחלת האלצהיימר.

 

ניקוי גוף מרעלים - במחקר על מעשנים שקיבלו 1  גרם אבקת כורכום ליום במשך 30 יום נראתה הפחתה  משמעותית בכמות המוטגנים המופרשים בשתן (מדד המראה יעילות של מנגנון ניקוי הרעלים בגוף) מהמחקר שהתפרסם ב-1999 עולה שצריכת כורכום גם במינון נמוך מספקת הגנה מנזקי עישון.

 

טיפול בהתקפי אסטמה, באלצהיימר, ביתר לחץ דם, סוכרת, חיידקים ופטריות, נזקים בכבד, בעיות מחזור חודשי, נזקים בלב כתוצאה מתרופות, מחלות כליה ועוד.

 

לפני תחילת שימוש בתכשיר המכיל כורכומין יש להיוועץ במומחה מאחר וכל רכיב מכיל מינון שונה.

כמו כן יש לבדוק עם הרופא שילוב כורכום עם תרופות בעיקר נוגדי קרישה ואינסולין כדי למנוע התנגשות בין תרופתית. לחולי סכרת  TIPE 1,2 להזהר עם נטילת תרופות מאחר והכורכומין מוריד רמות סוכר. שבועיים לפני ניתוח יש להפסיק את נטילתו.

 

לסיכום